<경남 남해> 똥으로 일군 가천 다랭이논___ 남해 여행 2편

 

 

 

* 가천 암수바위: 다랭이논 탐방로 중간에 있었다. 남근석은 그 형상이 독특하여, 여성 탐방객들의 사랑을 독차지하였다.

 

 

 

 

* 가천 다랭이논: 명승 지정 이후, 다랭이논 주변으로 산책로와 휴게시설이 정비 되었다.

 

 

 

 

# 피와 땀, 그리고 똥으로 일군 가천 다랭이논

다랭이논과 같은 계단식 경작지는 널찍한 평야가 없는 지역에서 나타난다. 그래서 고산지대나 도서지역에 주로 분포되고 있다. 산의 비탈면을 깎고, 돌 축대를 쌓아 한 뼘이라도 더 농작물을 심을 수 있게 옛 농부들이 피땀을 흘렸던 것이다. 세찬 바닷바람을 견디며 돌이 박힌 척박한 땅을 고르고, 또 골랐던 것이다.

특히 염분이 많이 함유된 도서 지역의 토양 성분 때문에 일부러 육지에서 똥을 퍼 나르기까지 했다고 한다. 육지의 똥을 실은 '똥배'까지 운항을 했을 정도로 가천 다랭이논에는 남해사람들의 생생한 '스토리텔링'이 토양 속에 스며들어가 있던 것이다.

비록 똥지게를 메고 가파른 산비탈을 오갔겠지만 남해 사람들은 행복했을지도 모른다. 그렇게 척박한 땅을 옥토로 개간했기 때문이다. 물론 필자는 현재 가천 다랭이논의 농업 생산성을 잘 모른다. 그 땅이 소출이 넉넉한 '금싸라기' 땅인지 잘 모른다는 것이다. 하지만 가천 다랭이논은 옥토가 맞다. 왜? 연평균 20만 명 이상이 그 곳을 다녀가기 때문이다. 우리나라에서 어떤 경작지가 연평균 20만 명의 관광객을 불러들이고 있는가?

 

 

 

 

 

* 가천 다랭이논: 명승 지정 이후, 다랭이논 인근에 현대식 설비를 갖춘 팬션이나 민박집도 많이 들어섰다고 한다.

또한 기존의 농가를 리모델링 해서 팬션으로 개조한 집들도 여러채 있었다.

 

 

* 가천 다랭이논: 다랭이 논의 외형을 제대로 보기 위해서는 공중에서 보는 것이 제일 좋을 것이다.

하지만 누구나 다 항공 사진을 찍을 수 없는 노릇이니, 뒷산인 설흘산에 올라가서 다랭이논을 내려다 보는 것도 좋을 듯 싶다.

 

 

 

 

 

# 다랭이논 하나 지키는 것이 이렇게 힘들다

비탈이 져서 그런가, 다랭이논에서의 농사일은 일반 논보다 더 힘들다고 한다. 또한 지형적인 한계상 기계영농이 거의 불가능하다고 한다. 하지만 가장 큰 난관은 농사지을 사람이 노인들뿐이라는 것이다. 그래서 실제로 놀고 있는 땅도 많다고 한다. 이렇듯 다랭이논을 지키는 것이 힘든 일이다.

인분을 실고 오던 '똥배'들이 오갔던 뱃길에는 거대한 컨테이너선과 유조선들이 푸른 물결을 헤쳐 나가고 있었다. 저멀리 건너편 여수 앞바다에는 여수항 입항을 기다리는 큰 배들이 해상에서 대기하고 있었다. 이렇듯 남해바다는 그간 많이 변해왔다.

무엇이든 변하기 마련이고, 또 변해야 하겠지만 변하지 않고 우리곁에 계속 머물러주었으면 하는 것들도 있기 마련이다. 그렇다. 가천 다랭이논은 그냥 그대로 있어 주었으면 한다. 그냥 그렇게 머물러 주었으면 좋겠다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

* 달품 게스트하우스: 가천 다랭이논과 5Km 정도 떨어진 곳에 있는, 월포 해수욕장 부근에 있는 게스트하우스다.

주인장께서 문화 활동을 하시다 게스트 하우스를 오픈했다고 한다. 여행에 대한 주인장의 마인드가 참 좋아서 추천해 본다. 비용도 무척 저렴해서 좋다.

 

 

 

 

 

▲ 뱀: 본 기사와는 상관없지만 계사년 뱀띠의 해를 맞아 뱀 사진을 하나 올려본다. 이 사진은 필자가 2011년 여름,

충남 서산시 아라메길 탐방중에 촬영한 것이다.녀석은 누가 지나가던지 말던지, 그냥 저렇게 누워 있었다.

마치 느긋하게 일광욕을 즐기는 것처럼 보였다. 재미있는 것은 뱀꼬리 부근에 똥파리가 한마리 앉아 있다는 것이다. 사진 왼쪽 하단부를 보시라